Pourquoi avons-nous décidé d’élever des veaux de boucherie?
Quand nous sommes arrivées à la ferme, nous nous sommes rendu compte de tout l’espace de pâturage que nous avions, vu la portion relativement restreinte que notre potager prenait par rapport à l’ensemble de l’espace disponible ! Nous avons également eu la chance de rencontrer un éleveur de vaches laitières dans notre région qui élève plusieurs veaux chaque année et avait quelques veaux de surplus à vendre. L’idée d’élever des veaux de boucherie nous a intriguées, puisqu’ils sont essentiellement des sous-produits d’une autre industrie agricole. Sur une ferme laitière, les vaches laitières ont besoin de donner naissance environ une fois par année pour continuer à produire du lait. La progéniture femelle est gardée pour renouveler le troupeau, alors que les veaux mâles sont vendus pour leur viande. Historiquement, cette industrie a eu une mauvaise réputation, les veaux de boucherie étant confinés dans des cages et nourris de mixtures étranges. Toutefois, il est possible d’élever des veaux humainement et écologiquement. En 2012, nos veaux étaient en liberté dans un champ de 2 hectares, et leur alimentation a consisté, en plus des herbes du pâturage, à du lait donné jusqu’à deux mois, avec un peu de grain fourni tout au long de leur vie. En raison d’un manque de fournisseurs de poudre de lait biologique, la viande de veau n’est pas certifiée biologique, mais la viande est sans hormones et antibiotiques et a un très bon goût !